Выстрел в водопад [СИ] - Вадим Леднев

- Я сделаю это, - пилот поморщился, одернул и без того безупречно сидящий мундир, - раз это тебе так необходимо... Но!

Пауза была эффектно выдержана. Радовалась она, видимо, рано...

- Но ты остаешься со мной, - сказал, как отрезал.

- Как... зачем?.. - ничего членораздельного, кроме разве что беспомощного лепета у Майи издать не получилось.

- Зачем? Ты действительно такая глупая? Ты остаешься - Амата не запускает программу самоуничтожения. Баш на баш. Я оказываю услугу тебе - ты оказываешь мне.

- А как же... - вяло пыталась она возражать, но он не дал ей такой возможности.

- Те, кто придут на помощь твоим друзьям нас уже не застанут. Мы фьють, и нету нас. Ищи - свищи! Да пойми ты, наконец, - он в раздражении даже притопнул ногой, - это в твоих же интересах! Хочешь жертвовать собой, жертвуй. Но зачем же умирать, если можно жить? Все остаются живы - это ли не лучший выход из безвыходного, казалось бы, положения? Меня ждет почетное изгнание, а тебя увлекательное путешествие. Все довольны, все смеются. И не делай ты такую постную физиономию, словно остаток жизни придется провести в монастыре! Все относительно. Сейчас нам главное выйти из цейтнота, а потом ситуация как-нибудь разрешится.

Ого, он уже ее уговаривает! Майя воспряла духом, но тут же была наказана.

- Дело в том, - продолжил Анатоль, - что вас и быть-то не должно. Вы флюктуация. Брызги. Атомы, отколовшиеся от своего времени. И я, честно сказать не знаю, какие решения примет относительно вас Экспедиционный центр. Поэтому и говорю про относительность. Неизвестно, кому будет лучше - им, твоим спутникам, или тебе...

- Подожди!.. - оборвала его Майя. Жуткая догадка заставила все сжаться внутри. - Ты хочешь сказать?..

- Именно! - важно кивнул Навигатор. - Никто не станет с вами возиться и пытаться вернуть в свое время, ибо это практически невозможно. Да и не нужно.

- Почему это? - возмутилась девушка.

- Хотя бы потому, что вы никуда оттуда не исчезали. Человек - функция протяженная во времени, а прокол был точечный... микро, а может даже и наносекунды. Ткань времени срослась, никто ничего не заметил. Вы спокойно продолжаете существовать в отведенном вам судьбой временном отрезке.

- Ты хочешь сказать, что мы копии? - от удивления Майя разинула рот.

- Да нет, - досадливо поморщился Анатоль, - вас даже копиями назвать нельзя... Вот представь себе... э-э... водопад. Огромная стена льющейся воды. И вот, некто стреляет по этой стене из ружья. Что будет? Пуля пронзит стену за бесконечно короткое время. Вызванное выстрелом возмущение, тут же потонет в хаосе турбулентности. Вода ничего не заметит. Так вот - хронокапсула это пуля, а вы микроскопические капли, прилипшие к ее поверхности и внесенные этой самой пулей в другой временной слой. Вам повезло, вы не рассеялись по пути между слоями. Хотя везением это, конечно, трудно назвать.

- Не понимаю, - честно призналась девушка.

- Так вот, - словно не слыша ее, продолжал Навигатор, - То, что я сказал, это как бы одна сторона медали. Другая - еще хуже. Эти самые микрокапли, попадая в другой временной слой, вызывают антропоморфное возмущение. Ну-у... как бы тебе объяснить... антропоморфное возмущение, это одно из проявлений временного гомеостаза... - он посмотрел на беспомощно качающую головой Майю, - в общем, это можно сравнить с реакцией организма на инородные биологические объекты. Вирусы, бактерии. Организм стремится эти объекты уничтожить и растворить в себе...

- Мы вирусы? - девушка окончательно растерялась.

- Ну-у... - Анатоль замялся. - Я просто подбираю подходящее сравнение. Чтоб ты поняла хоть что-то.

- По-твоему я непроходимая тупица, не способная ничего понять?

- Ты еще обидься! - хмыкнул он. - Все ты способна понять. Но не вдруг и не сразу. Ты хоть представляешь, какая пропасть нас разделяет? Какая прорва лет? Впрочем, сейчас не время для ученых бесед. В случае твоего положительного решения, у нас еще будет возможность поговорить на эту тему. А сейчас решай.

- Я должна подумать.

- Пожалуйста, - Навигатор указал на ближайшее кресло, - садись и думай, - он сделал паузу, ожидая пока Майя заберется в исполинское кресло, и добавил. - А чтоб думалось продуктивней, я тебе кое-что сейчас покажу.

Экран перед девушкой внезапно ожил. Сперва, она не поняла, что там увидела: светлое пятно среди сплошной темноты. Пятно приближалось, дергаясь словно меняя очертание. Майя поняла - это огонь. Словно горит в темноте костер. Да нет, это не костер... Это...

Девушка вскрикнула и попыталась соскочить с кресла. Что-то удержало ее, словно на грудь навалилась мягкая подушка. Перед ней было здание Института. Оно пылало. Крыша была вся охвачена огнем. Языки пламени вырывались из окон. Рубка внезапно наполнилась звуками: зловещий рев огня, треск ломающихся перекрытий. Даже, кажется, гарью потянуло.

- Запись сделана камерой гравитационного маяка, - донесся до нее голос Навигатора, - двадцать минут назад.

- Двадцать минут... - охнула Майя.

- Ты согласна или нет?

- Согласна, согласна, согласна!!! Согласна я! Скажи только, что с ними? Что случилось?

- Разумный выбор, - кивнул Анатоль, игнорируя ее вопросы. Экран погас.

Внезапно корабль содрогнулся. Еще раз и еще.

- Не пугайся, - спокойно сказал Навигатор, - просто отстыковался грузовой отсек. На кой черт нам тащить с собой триста тысяч тонн строительного оборудования. Потом подберут спасатели.

- Пусти!.. - придушенно барахталась в кресле Майя.

- А ты не изменишь решения? - настороженно поинтересовался Анатоль. - Хорошо.

Девушка вывалилась из внезапно отпустившего ее кресла и упала на четвереньки, больно стукнувшись обо что-то локтем. Боль отрезвила ее.

- Что с институтом? - спросила она, гася истерику.

- Он горит.

Девушка медленно встала на ноги и обернулась к Навигатору. На лице у того не было и тени издевательской улыбки, оно было предельно серьезным.

Майя внимательно посмотрела в его серо-голубые глаза.

- Двадцать минут назад... И ты только сейчас мне это говоришь?

- Поверь, раньше не стоило. Да с тех пор ничего принципиального не произошло. Часть людей жива, и тот о котором ты постоянно думаешь, тоже. Но у них серьезные неприятности. Я не знаю подробностей. Сужу только по отголоскам их мыслей. Думаю, сутки еще протянут, вряд ли больше. Я уже дал команду на запуск темпорального маяка. Он стартует через пятнадцать минут. Одновременно с ним стартуем и мы. Видишь, все по-честному.

- Я не верю тебе, - сказала Майя, глядя ему прямо в глаза, - ни одному слову не верю! Ты лжешь на каждом шагу. Через слово лжешь! Ты говорил, что узнал про нас, только тогда когда пришла я...

- Извини, - мягко улыбнувшись, он развел руками, - На тот момент было оптимально сказать тебе именно это. Ты же считала меня бездушным чудовищем и не хотела договариваться. На самом деле все сложнее. Да, я знал про вас, и пытался контактировать с самого начала. К сожалению, без модификатора чувственного восприятия, это крайне сложно. Только на уровне снов... предчувствий. Ведь именно модификатор вычленяет из твоей памяти образы наиболее релевантные тем, которые я хочу до тебя донести.

- Опять врешь. Темпоральный... гомеостаз... какая там... турбостратная структура... Да таких слов в моей голове отродясь не было!

- Значит, были, - пожал плечами Навигатор, - слышала где-то краем уха. В школе, в институте, да мало ли где. Мозг запоминает все, что ты, когда-либо видела или слышала. Среди вашей компании, ты оказалась наиболее восприимчивой для контакта. Нам не стоит пререкаться. Большая удача, что ты добралась. Для всех нас. Поверь, я, правда, так думаю.

Майя тяжело вздохнула.

- Ты знаешь вообще, что такое слово "правда"?

- Конечно, - продолжал улыбаться Анатоль, - Только синонимом слова "правда" у нас является слово "порядок". Мы всегда стремимся к порядку, то есть к правде, но с тех пор как нас сюда занесло - один сплошной беспорядок, - он беспомощно развел руками.

- Откуда я узнаю, что ты меня не обманул?

- Какой смысл в обмане? Я могу показать тебе старт маяка... он стартует на несколько секунд раньше нас. Но вряд ли это тебя убедит. Тебе остается только верить мне на слово. Но ведь вера и рождает порядок, в то время как безверие - хаос. У нас будет время, и я научу...

- Поучи свою жену щи варить, - перебила его Майя. - Еще один вопрос. Та рыжая девушка...

- Я понял тебя. Она погибла вместе со всеми. Ты можешь пользоваться ее вещами...

- Да я не про то... - с досадой поморщилась Майя.

- А про что? - удивился Анатоль. - Ах, вот оно что... Она была младшим навигатором. Имя - Ольга. Она не была моей подругой. Кажется русская, как и ты.

- Русская, как и я? Хм... - Майя глянула на свое отражение в черном экране. - Выходит без нас, без русских, и у вас не обходится? Короче, у меня есть условие!

- Условие? - моментально насторожился Навигатор. - Напоминаю, до старта осталось одиннадцать минут.